Un requin orange aux yeux blancs découvert dans les caraibes

Ce requin, mesurant plus de deux mètres, présente une anomalie appelée xanthisme, une affection génétique qui entraîne une pigmentation jaune ou dorée prononcée en raison d’un déficit en pigments rouges. Habituellement, les requins nourrices (Ginglymostoma cirratum) affichent une peau brunâtre qui leur permet de se fondre dans les fonds marins sableux.

Mais ce spécimen déroge à la règle avec une robe orange éclatante, rendant sa silhouette bien plus visible sous l’eau.

Autre particularité : ses yeux blancs, un trait commun chez les individus atteints d’albinisme, accentuent encore davantage sa visibilité dans l’environnement marin un désavantage potentiel face aux prédateurs. Ce type d’exception génétique est rarement documenté chez les poissons cartilagineux, et n’avait encore jamais été observé dans les Caraïbes.

Le xanthisme, tout comme l’albinisme, est généralement causé par une mutation génétique, bien que des facteurs environnementaux, comme l’alimentation, puissent également influer sur la pigmentation.

Ces anomalies rendent souvent les animaux plus vulnérables, mais la découverte de ce requin adulte pourrait remettre en question certaines hypothèses sur leur survie en milieu naturel.

Cette rencontre exceptionnelle rappelle combien les océans recèlent encore de mystères, et souligne l’importance de la recherche pour mieux comprendre les phénomènes rares de la biodiversité marine.