LÉON XIV, UN PAPE CRÉOLE AU CŒUR D'UNE ÉGLISE UNIVERSELLE

L'élection de Léon XIV, premier pape nord-américain, marque une étape historique pour l'Église catholique. Mais au-delà de cette première, ses origines françaises, italiennes, créoles et antillaises suscitent un intérêt croissant.

Modifié : 14 mai 2025 à 14h43 par Valentine Tropiques Fm

Nouveau pape : Léon XIV

Crédit : Église catholique

Des origines multiples : France, Italie... et Louisiane

Léon XIV, de son vrai nom Robert Francis Prevost, est né à Chicago en 1955. Il est le premier pape originaire des États-Unis. Son père, Louis Marius Prevost, a des origines françaises et italiennes. Sa mère, Mildred Agnès Martinez, vient d'une famille créole catholique de Louisiane, installée depuis longtemps à La Nouvelle-Orléans.

Une généalogie antillaise ?

Selon des généalogistes cités par AP News, El País et La Revue française de généalogie, tous les arrière-grands-parents maternels du pape étaient des "gens de couleur libres" de Louisiane au XIXe siècle. Certaines de ces familles, francophones et catholiques, étaient originaires des Antilles françaises, notamment de la Guadeloupe, après les grandes migrations d’après-révolution.
Une hypothèse, évoquée par La Revue française de généalogie, mentionne un lien possible avec François Lemelle dit Bellegarde, un soldat champenois envoyé aux Antilles au XVIIIe siècle. Cependant, cette connexion reste à confirmer.

Un pape qui incarne la diversité

L’élection de Léon XIV représente un symbole puissant pour les fidèles afro-descendants, créoles et ultramarins, longtemps marginalisés dans les sphères dirigeantes de l’Église. Son parcours, de Chicago aux missions au Pérou où il est resté vivre 20 ans, en passant par les archives de la Louisiane, reflète une Église plus diverse et connectée aux périphéries.

À travers ses origines multiples, Léon XIV donne une nouvelle dimension à l'universalité de l’Église catholique, en incarnant un pape du XXIe siècle, à l’image du monde qu’il cherche à rassembler.